Nasce una disputa tra la folla che si accalca attorno a Gesù. L’hanno istigata gli scribi e i farisei, scandalizzati perché il Maestro sta volentieri con i peccatori, entra nelle loro case e mangia con i pubblicani. Il suo comportamento non rispetta le tradizioni. Gesù dice: “Non sono venuto per chiamare i giusti, ma i peccatori”. La misericordia di Dio è per tutti. Ma coloro che pensano di non averne bisogno, perché si ritengono a posto davanti a Dio, diventano incapaci di accoglierla.

Tra gli apostoli c’è anche Levi, un pubblicano. Gesù “uscì di nuovo lungo il mare; tutta la folla veniva a lui ed egli li ammaestrava. Nel passare vide Levi, il figlio di Alfeo, seduto al banco delle imposte, e gli disse: “Seguimi”. Egli, alzatosi, lo seguì. Mentre stava a mensa a casa di lui, molti pubblicani e peccatori si misero a mensa insieme con Gesù e i suoi discepoli; erano molti infatti quelli che lo seguivano. Allora gli scribi della setta dei farisei, vedendolo mangiare con i peccatori e i pubblicani, dicevano ai suoi discepoli: “Come mai egli mangia e beve in compagnia dei pubblicani e dei peccatori?”. Avendo udito questo, Gesù disse loro: “Non sono i sani che hanno bisogno del medico, ma i malati; non sono venuto per chiamare i giusti, ma i peccatori”” (cf Mc 2,13-17).

Gesù non fa preferenze tra le persone. Egli vede nel cuore di ciascuno e sceglie i suoi amici anche tra coloro che la gente disprezza. La sua proposta è esigente; chiama quelli che vuole lui (cf Mc 3,13) e, come al pubblicano Levi, chiede di lasciare tutto per seguirlo. Costituisce così un gruppo di dodici uomini, perché stiano con lui e anche per mandarli a predicare (cf Mc 3,13-19).

A tutti Gesù annunzia: “Il regno di Dio è vicino!”.

Da sempre ogni uomo di buona volontà ha questa speranza: non regni più l’egoismo, la violenza, il peccato, ma venga Dio col suo amore e la sua giustizia.

Dove c’è amore, lì c’è la presenza del Signore. Anche il tuo cuore può diventare suo regno, se Dio vi abita.