Quando una persona è anziana o malata, ciascuno può mettere a disposizione qualche cosa di utile e di gradito, un po’ di tempo per farle visita, una mano amica per aiutare.

Se il malato lo desidera, il prete o un altro ministro gli porta l’Eucaristia: è Gesù stesso che viene a visitarlo. L’Eucaristia al malati è anche segno di comunione con la comunità parrocchiale.

Ma quando la malattia è grave o prolungata, i suoi familiari invitano il sacerdote e domandano il sacramento dell’Unzione degli infermi.

Il prete invoca con la famiglia lo Spirito Santo, per la vita del malato e lo unge con l’olio benedetto.

L’olio è segno della forza e della grazia con la quale Gesù reca al malato sollievo spirituale, a volte anche fisico, e perdona i suoi peccati.

Le sofferenze del malato diventano preziose: Gesù misteriosamente le unisce alle sofferenze della sua passione, per il bene di tutta la Chiesa.