199. Alcuni aspetti della vita suscitano nei bambini sentimenti molto

intensi. Gli adulti possono offrire parole e gesti che permettono loro di dire

a Dio ciò che provano. Si richiede molta semplicità dagli adulti. Nei bambini la semplicità è spontanea, per i genitori è segno di intelligenza e di amore.

  200. Lo stupore. “Dalla finestra penetra il sole: che bello!”. “Fuori piove, in casa si sta bene al caldo”. “Che bei colori ha il fuoco”. Queste comunicazioni fra adulti e bambini suscitano il loro entusiasmo ed è il modo più religioso di condurli alla scoperta del mondo e di se stessi, del proprio corpo e delle sensazioni che dà:

Signore tu sei bello!

“O Signore, nostro Dio, quanto è grande il tuo nome su tutta la terra” ( Salmo 8,2 ).

  201. La gioia. Molte cose e situazioni possono far felici i bambini: per esempio un gioco o la visita della nonna.

Spontaneamente i bambini ringraziano con un bacio, e un abbraccio manifesta la loro felicità. Gli adulti sono appagati dal loro sorriso.

La capacità di provare gioia è un dono dello Spirito:

Com’è bello essere contenti.

Sia gloria al Padre e al Figlio e allo Spirito.

Un modo normale nei bambini per manifestare che sono contenti è il canto. Insegnare a cantare, anche motivi non strettamente religiosi, è un segno di un incontro intimo con Dio, nella gioia.

  202. La sofferenza . Nelle case si vivono pure situazioni difficili. I bambini soffrono più di quanto gli adulti presumano di conoscere.

Dio Padre parla attraverso questi fatti ma è difficile intendere la sua voce. Come dialogare con lui; cosa dire? Davanti al dolore i bambini chiedono: perché? Dio è cattivo? Quando i bambini raccontano al Signore i fatti che li fanno soffrire, lo Spirito Santo suggerisce al loro cuore risposte di pace. Uno schema per aiutare i bambini ad esprimersi è questo:

– dire ciò che provoca dolore: papà e mamma, qui si grida...

– raccontare i sentimenti che provano: ho paura... ho voglia di piangere...

– affidare tutto a Dio: Gesù, metto nelle tue mani la mia vita.

– proclamare la fede: Signore Gesù, tu puoi tutto. Che cosa vuoi che io faccia?

Questo modo di pregare può aiutare i bambini a percepire che Dio è vicino con amore ma non è un mago: chiede anche ai piccoli di fare qualcosa per portare pace e speranza.

Nonostante l’invito alla confidenza nel Signore, quando i bambini soffrono si sentono soli e hanno paura.

Non hanno parole per pregare: dentro il loro cuore nasce come un silenzio. Raccontare loro che Gesù è stato anche lui bambino, che ha sofferto, ha patito, è risorto, è presente e li ama, apre i loro cuori alla fiducia.

  203. Il silenzio. Fa parte della preghiera e può essere già preghiera. Dio parla con voce sommessa, come mormorio di vento leggero, testimonia il profeta Elia (cf.1 Re 19,11-13). I bambini sono aiutati a fare qualche attimo di silenzio quando si chiede loro di chiudere gli occhi e di ascoltare il cuore che batte, per sentire la presenza del Signore che li avvolge. È il momento di ricordare qualcosa di bello.

Ci sono altri silenzi: sono quelli che i bambini sperimentano quando si sentono soli.

Quando mi lasciano solo ho paura. Tu sei con me: perché non parli? C’è il mio angelo?

È forse il momento di parlare dell’angelo custode e di insegnare la preghiera: Angelo di Dio, che sei il mio custode...

  204. Il perdono. È particolarmente significativo pregare quando in casa ci si perdona. I bambini, se fanno qualcosa che non va bene, scrutano con timore le facce che sono loro attorno: sperano e hanno bisogno di essere perdonati. Nel momento in cui le braccia dei genitori li accolgono provano sicurezza; si sentono accettati e buoni. È il momento per suggerire:

Signore, perdonaci Signore, aiutaci. La tua bontà sia sempre con noi.

Del tuo amore, Signore Gesù, è piena la terra.