177. Semplice, alcune volte appena balbettata, la preghiera dei piccoli battezzati è comunque vera preghiera: nel mistero partecipa a quella di Gesù.

  178. I bambini molto piccoli, quando ancora non parlano e non ragionano, sperimentano il dialogo iniziato con loro da Dio fin dal primo sorriso che ricevono.

Mentre crescono, la voce del Signore si fa intendere in loro nei modi più diversi.

Ma non hanno ancora la capacità di esprimere ciò che provano e rispondergli con una loro preghiera.

  179. I bambini hanno diritto ad essere aiutati a pregare.

Gli adulti non mettono sulla bocca dei bambini espressioni di preghiera che danno voce alle preoccupazioni dei grandi, ma educano i piccoli a esprimere i loro sentimenti.

  180. I piccoli vanno guidati nell’esperienza di ascoltare e rispondere al Signore. Essi si aprono facilmente con chi parla loro con simpatia.

La preghiera cristiana è un incontro di simpatia tra Dio e l’uomo: esprime la fiducia in Dio, la coltiva e l’accresce.

In questa prospettiva la preghiera è anche un legame affettivo con il Padre, con Gesù, con Maria, con l’angelo custode e con i santi.

  181. Pregare non significa solo dire le preghiere. Eppure per i bambini è anche importante imparare alcune semplici e facili formule di preghiera, che opportunamente memorizzate possono aiutarli a rivolgersi al Signore con immediatezza. Inoltre alcune formule sono comuni agli adulti e permettono un primo coinvolgimento dei piccoli nella preghiera della Chiesa.